KAWULA.ID — Sebanyak 10 November 2026 menjadi tenggat berakhirnya penangguhan pembatasan ekspor mineral tanah jarang yang diberlakukan China. Jika Beijing tidak memperpanjang, larangan yang diumumkan Oktober 2025 berpotensi kembali berlaku dan mengancam produksi kapal selam nuklir kelas Virginia milik Angkatan Laut AS. Ketergantungan Washington pada pasokan magnet neodymium-iron-boron dan samarium-cobalt asal China membuat armada itu rentan lumpuh tanpa satu pun tembakan.

Ketergantungan industri pertahanan Amerika Serikat pada mineral tanah jarang asal China menjadi titik lemah yang jarang disorot dalam persaingan kedua negara di Indo-Pasifik. Selama ini rivalitas itu banyak dibaca lewat jumlah kapal perang, rudal, dan pesawat tempur. Padahal, menurut sejumlah analisis industri pertahanan, kemampuan memproduksi dan memelihara sistem persenjataan canggih bergantung pada bahan baku yang diproses di China.

Kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Virginia menjadi contoh paling konkret. Magnet berkinerja tinggi dari unsur tanah jarang dibutuhkan pada motor listrik, aktuator, sensor, hingga sistem elektronik kapal. Tanpa pasokan itu, lini produksi dan perawatan armada menghadapi risiko terhenti.

Mengapa Magnet Tanah Jarang Sulit Digantikan

Kapal selam Amerika memakai dua jenis magnet utama, yakni neodymium-iron-boron dan samarium-cobalt. Keduanya dipilih karena daya magnet kuat, tahan suhu tinggi, dan kinerjanya stabil di lingkungan operasi kapal selam. Karakter itu sulit ditiru bahan substitusi dalam waktu singkat.

Keunggulan China tidak berhenti pada kepemilikan cadangan mineral. Beijing menguasai teknologi pemisahan, pemurnian, dan pengolahan yang menjadi hambatan utama bagi negara lain yang ingin membangun rantai pasok alternatif. Penguasaan teknologi inilah yang membuat posisi China sulit digeser meski Amerika dan sekutunya gencar mencari sumber baru.

Rangkaian Pembatasan Ekspor Sejak 2023

Beijing memperluas kebijakan pengendalian ekspor mineral strategis secara bertahap. Pada Agustus 2023, China menerapkan persyaratan perizinan ekspor untuk galium dan germanium, dua mineral yang dipakai industri semikonduktor dan peralatan pertahanan.

Desember 2023, larangan menyusul untuk teknologi tertentu yang digunakan mengekstraksi, memisahkan, dan mengolah mineral tanah jarang. Setahun kemudian, Desember 2024, China melarang ekspor galium, germanium, antimon, dan sejumlah material superkeras ke Amerika Serikat.

April 2025, persyaratan lisensi ekspor diberlakukan untuk tujuh unsur tanah jarang menengah dan berat: samarium, gadolinium, terbium, disprosium, lutetium, skandium, dan yttrium, beserta produk magnet terkait. Puncaknya pada Oktober 2025, China mengumumkan paket pembatasan lebih luas yang mencakup tambahan unsur tanah jarang dan material terkait baterai.

Salah satu ketentuan yang paling diperhatikan adalah kemungkinan penerapan aturan terhadap produk yang dibuat di luar China tetapi menggunakan material tanah jarang asal China. Ketentuan ini memperlihatkan bagaimana penguasaan rantai pasok dijadikan instrumen tekanan ekonomi dan geopolitik.

Jeda dari Pertemuan Busan dan Tenggat 10 November

Ketegangan perdagangan kedua negara sempat mereda setelah Presiden Donald Trump dan Presiden Xi Jinping bertemu di Busan, Korea Selatan, pada 30 Oktober 2025. Dalam kesepakatan itu, China setuju menangguhkan sejumlah pembatasan ekspor mineral tanah jarang yang diumumkan 9 Oktober 2025.

Penangguhan berlaku satu tahun hingga 10 November 2026. Namun, kesepakatan Busan tidak menghapus seluruh sistem pengendalian ekspor China. Beijing hanya menangguhkan sejumlah ketentuan yang diperluas pada Oktober 2025, sementara persyaratan lisensi ekspor untuk tujuh unsur tanah jarang yang berlaku April 2025 tetap dipertahankan.

Ada pula tenggat terpisah pada 27 November 2026. Tanggal itu berkaitan dengan penangguhan larangan ekspor sejumlah material, termasuk galium dan germanium, yang secara khusus ditujukan ke Amerika Serikat.

Yang Dipertaruhkan Jika Penangguhan Berakhir

Bagi Washington, persoalan ini bukan semata soal perdagangan mineral. Ketersediaan bahan baku berkaitan langsung dengan kemampuan Amerika memproduksi dan memelihara sistem persenjataan canggih. Berhentinya pasokan mineral tanah jarang dari China berpotensi melumpuhkan Angkatan Laut AS tanpa perang dan tanpa satu pun tembakan.

Pemerintahan Trump menghadapi pilihan sulit menjelang 10 November 2026: memperpanjang kesepakatan dengan konsesi baru, atau membiarkan pembatasan berlaku kembali dan menanggung risiko pada industri pertahanan. Sampai saat ini belum ada pernyataan resmi dari kedua pemerintah soal perpanjangan penangguhan tersebut.

Yang jelas, persaingan Amerika dan China tidak hanya berlangsung di laut. Persaingan itu juga berjalan di sektor industri dan rantai pasok, tempat Beijing memegang kendali atas bahan baku yang menjadi nadi kekuatan militer lawannya.